En el X aniversario de simontxo en HT, me ha pedido que reproduzca en mi blog la crónica en la que recoge algunas de las anécdotas y curiosidades que le han ocurrido durante estos años. Dado que aún mantiene el dedo sobre el botón (el de despido, se entiende) me sumo con entusiasmo a la celebración del aniversario del mejor jefe que nunca he tenido. Y el único.
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03/03/2002 – Aterrizaje
Enredando en el directorio de juegos online MPOGD llego a Hattrick. Es pequeño, sueco y verde. Pido un equipo. Me incorporo en el grupo II.1 mediada la temporada 15, que en Venezuela es la 3. El juego acaba de experimentar su primera gran expansión, pues en la temporada 13 se han creado 23 nuevas ligas (para alcanzar las 35 en total). HT tiene aproximadamente 50.000 usuarios. Como curiosidad, pocos meses antes en la liga denominada España había tantos latinoamericanos que pasó a llamarse México. Se crea una nueva liga española a la vez que la venezolana.
Debido a la escasez de ligas existentes hasta ese momento, usuarios de todos los países participan en todas las ligas. En la liga venezolana sólo hay 8 jugadores activos (con un tamaño de 3 divisiones y 168 equipos) que parecen una sucursal de la legión extranjera: hay un finlandés, el húngaro teofilled de Zamardi Eagles, etc. El único venezolano de toda la competición vive en Suecia y se convierte en el primer seleccionador de la vinotinto.
Con la creación del club, Hattrick alumbra a su primer gran icono mediático, Antonio Barandiarán Piedra [playerid=2805745], que recibe el 9 por compasión y que desde entonces no se lo quita ni en la ducha.
06/03/2002 – Primer fichaje
En un alarde de agudeza, llego a la conclusión que el portero que me ha tocado en el plantel es ése que tiene el nivel de habilidad ‘pobre’. El desdichado no sabe ni cómo ponerse los guantes y piensa que la portería es un Stargate. Me arranco y ficho a Fredrik Linbratt, un sueco de nivel insuficiente que no sólo terminará jugando un montón de partidos, sino que pasa a la historia como el primer fichaje de casi cuatro mil transferencias a lo largo de diez años, a un promedio de una al día. Aterrador. En esta época fichar jugadores es un dolor porque hay un mercado distinto para cada liga. Los HTs defienden que es un modo de que los jugadores más laboriosos fichen más barato y defienden el sistema durante muchas temporadas, sin que les entre en su nórdica mollera que los precios más bajos en las ligas pequeñas ofrecen idénticas oportunidades a todos los compradores, pero no a todos los vendedores, pues uno sólo puede poner a la venta los jugadores en la liga en la que juega. Durante muchas semanas los únicos jugadores a la venta en la lista de transferencias de Venezuela son los de beltxis.
05/09/2002 – Daytrading
Al fichar a un jugador que realmente no necesitaba, descubro el daytrading. Peor aún, me doy cuenta de que todo el mundo lo hace y yo no me había enterado. No hay ninguna restricción a la compra-venta de jugadores, por lo que el mercado es una selva. Hay equipos con centenares de jugadores en el plantel (el tope de 50 llegó mucho después) que realizan decenas (alguno incluso centenares) de transferencias diarias. Empiezo tímidamente, y subo poco a poco en temporadas siguientes. Lo único que lamento en ese momento es no haber empezado mucho antes.
11/03/2002 – Primer partido beltxis 3 – 0 BAYERN [matchid=1476895]
Los jugadores del equipo son un espanto, pero yo aún no lo sé. Además de ABP, bueno en anotación y pases con 19 años, el mejor jugador es Jordi Rincón, un extremo destacado, pues por entonces todos los equipos recibían un jugador de superior nivel en el plantel. El resto no sirve ni para hacer de relleno en una película de romanos.
El bot al que releva beltxis ha dejado al equipo mediada la temporada con un balance de 4 victorias, 2 empates y 2 derrotas. En mi ignorancia, juego con entusiasmo con un 4-4-2 con extremos ofensivos que hace daño a la vista (por entonces no había licencia de manager ni nada similar). Pasan dos meses hasta que me entero de que se pueden reposicionar jugadores. Con los jugadores que venían en el equipo más el portero insuficiente sueco gano el primer partido 3-0 –ABP marca su primer gol– y de algún modo, logró ganar también los otros cinco que restan hasta final de temporada y jugarme el ascenso en el partido de promoción.
15/04/2002 y 22/04/2002 – El ‘doble’ título de segunda división
Los más observadores suelen hacerme notar que en mi sala de trofeos hay 2 copas de segunda división, cuando sólo he jugado una temporada en la II.1 (más exactamente seis partidos). La explicación llega por el primer gran “momento de nervios” de la historia del club. El partido de promoción contra un equipo de Campeonato en su cancha se salda con un 0-3 a nuestro favor y el ascenso. Pero HT por entonces también tenía servidores defectuosos, y la temporada 4 en Venezuela se crea de forma errónea. Desgraciadamente, la copia de seguridad tiene una semana de antigüedad y hay que volver a jugar otro partido de promoción una semana más tarde, contra un equipo diferente. Volvemos a ganar, e incorporamos dos títulos a la sala de trofeos en siete días.
18/04/2002 – Los experimentos, en casa y con gaseosa [matchid=1594658]
En vista de que mis rivales juegan con maliciosas estrategias alternativas al 4-4-2, me arranco a probar. En un amistoso contra un equipo sueco, me lanzo con un estrambótico 2-4-4. Recibimos 11 goles y un baño de realismo.
02/12/2002 – Los tres mosqueteros
Éramos pocos, y uno encima tenía tres equipos. El barrido de tramposos deja un Campeonato con sólo tres equipos activos y cinco bots. Diez de los partidos de la temporada se resolvieron con un W.O. La temporada más aburrida de la historia.
12/05/2003 Memorial Salami
En mayo de 2003, la liga venezolana de HT, que tenía aún unos pocos usuarios que conformábamos una gran familia, está de luto. El usuario ‘salami’ fallece trágicamente joven, lo que provoca una enorme pesadumbre en la comunidad. Me piden algún gesto dentro del juego para honrar su memoria y renombro el campo de beltxis en su honor, pues como mayor estadio de Venezuela es también la sede de los partidos de la vinotinto y de las finales de copa. D.E.P.
29/02/2004 – El fichaje más caro
En el segundo aniversario del juego, llega el fichaje más caro de la historia del club, Ray Ashby [playerid=1336624], un defensa utópico también conocido por ser la némesis de ABP. Su equipo de procedencia es el Mean Losers estadounidense de HT-Bjorn, el creador del juego y el único que puede mantener de manera simultánea dos equipos de forma legal a cada orilla del Atlántico. Pago nueve millones y medio por Ashby, que todavía me duelen. El dios de HT se debe sentir culpable por el atraco que me ha hecho, porque apenas un mes después me compra a buen precio un delantero joven y entrenado. Me firma el libro de visitas el 17/06/2004, lo que constituye una auténtica rareza que protejo plastificando la página y poniendo un cristal antiestornudos frente al libro de honor.
16/03/2004 – Segundo aniversario
Las primeras temporadas han sido frenéticas y la evolución del equipo, meteórica. En dos años beltxis se coloca como el equipo #25 que mejores calificaciones obtiene dentro del juego, el Memorial Salami tiene ya una capacidad para 150.501 espectadores y se han ganado 13 títulos de liga y copa consecutivos, con sólo 4 derrotas en 150 partidos.
09/10/2004 – ‘El Jonás’
Llega al equipo Jonas Ivarsson [playerid=896363], el portero titular de la selección sueca, un divino +6 (nivel 26). Entre sus innumerables cualidades están la de rendir 14 estrellas, cobrar un salario obsceno (300k semanales) y la de lesionarse cada dos por tres. En sus primeras dos temporadas y media sale en camilla del campo seis veces, lo que además de ser algún tipo de record me quita varios años de vida. En un incomprensible alarde de masoquismo financiero se queda en el club durante cinco temporadas, hasta julio de 2006. Su llegada y su salida marcan la edad de oro del club (2004-2006). Llegarán más títulos y más importantes, pero nunca más tendremos mejores jugadores.
23/12/2004 – La final más larga y la camiseta fucsia
Contra hatrix –contra quién si no– [matchid=30807094] se jugó la final de copa más larga y emocionante jamás vista. Los caprichos de los servidores quisieron que la simulación del partido se lanzara en dos ocasiones con pocos minutos de diferencia, por lo que se jugaron casi simultáneamente dos partidos diferentes. El desaguisado fue bastante importante, y los reporteros no enviaron información durante más de mil minutos, lo que elevó la incertidumbre a cotas insospechadas. Finalmente, beltxis ganó 0-4 y 1-3 ambos partidos. Lamentablemente, la solución a la doble final de copa pasó por “ocultar” el segundo partido, pero no borrarlo (el reporte continuará escondido en algún lugar), por lo que todos los efectos del doble partido se acumularon: un doble MOTS, las tarjetas y lesiones, etc. Los dos finalistas quedaron hechos una piltrafa y beltxis mostró su protesta cambiando su equipación al color fucsia.
07/03/2005 – 141 partidos invicto
El ASC de hatrix logra una victoria buscada con ahínco [matchid=36921799] y rompe con la racha más larga de partidos invicto en la historia del juego: 141. En este periodo se logran otras marcas difícilmente igualables como 131 victorias consecutivas o 24 partidos seguidos sin encajar un gol. La rivalidad con el bueno de haris marca una época, no sólo por la infinidad de títulos se disputan ambos equipos, sino por la enorme deportividad que reina en todo momento.
20/02/2006 – El partido más esperado
La temporada 28 trae la primera competición internacional entre clubes, y el primer partido para beltxis es el más esperado de la historia. El rival, el Inter Sthlm sueco [matchid=68518762]. Es difícil reproducir años más tarde el valor simbólico de este encuentro. Durante casi diez años, la superioridad de los equipos y las selecciones nacionales suecas había sido insultante. Durante todo ese tiempo, se había considerado como el oficioso campeón del mundo al campeón de la Allsvenskan, de manera similar en la que se considera que el ganador de la NBA es el mejor equipo de baloncesto. Y de todos ellos, el más poderoso era el Inter Sthlm, que había ganado cinco de las últimas seis ediciones de su liga. Que el primer partido de la historia de beltxis en el HT-Masters, en el Memorial Salami además, enfrentara al mejor equipo del mundo tras muchas temporadas reivindicando una competición internacional de clubes era la materialización de un sueño. En un partido muy igualado y accidentado y con el factor cancha a favor, beltxis logró su victoria más importante hasta el momento 1-0, y reivindicó el final de la hegemonía sueca. Esta victoria se celebró más que ningún otro título. El equipo cayó en segunda ronda en otro partido muy igualado y trabado, aunque la tan soñada competición pronto quedó empañada por las obligadas modificaciones que hubo que introducir para evitar que, tal y como ocurrió en las tres primeras ediciones, volviera a llevarse el trofeo un equipo kamikaze.
09/11/2006 – El misterio se desvela
Tras 29 títulos de liga y copa consecutivos, en poco más de una semana se escapan por primera vez los títulos de liga y copa. deportivo zapara f.c y Bravo F.C. ganan las siguientes dos ediciones de la copa, y Union Atletico Maracaibo gana la liga sólo con jugadores venezolanos. La pérdida de los títulos pone fin también a una bola de nieve que había ido creciendo con el paso de los años y las temporadas. ¿Qué significa beltxis? La primera vez que me hicieron la pregunta, se me ocurrió responder que lo revelaría cuando perdiera el primer título. Curiosamente, la racha de victorias fue asombrosamente más larga de lo que jamás hubiera podido sospechar, por lo que tras más de cuatro años de incertidumbre había una expectación bastante notable por conocer la respuesta. La solución al enigma, eso sí, resultó bastante decepcionante: beltxi era el nombre de la figura de un diablillo negro que tenía sobre la mesa, y que ahora mismo debe de andar arrumbada en algún cajón. Obviamente, el equipo recibió su nombre por lo primero que se me pasó por la cabeza, sin el más mínimo atisbo de que diez años después íbamos a seguir aquí.
(continuará)